人文底蕴深厚的中堡庄

　　中堡庄，因墩子四周环水，墩高而中间凸起，有如堡垒而取名中堡庄。这里的堡在普通话中只有第三声的读法，而建湖方言则读为去声。洪武初年，沈氏先祖沈螽率家众从苏州阊门迁至淮北盐邑地区，始居盐城集仙堂街，后插草为标，开垦荒地，定居于近湖中堡庄。庄子距今有近650年历史，以沈姓为主，沈氏在中堡已繁衍二十余世。

　　中堡庄，原属近湖镇中堡村。2001年区划调整，中堡村与东冯村合并为东冯村，现中堡庄位于近湖街道东冯村东南，是由三个自然小组融合而成的一个大村庄，面积有近200亩。村庄四周绿水环绕，环境宜人。民国二十年（1931）的大水，在老一辈人的记忆中，如刀刻一般，终生难忘。这一年8月中旬，老天好像被捅了个特大的窟窿，倾盆大雨几天几夜不曾停歇，再加上南来的洪水汹涌，整个苏北地区浸泡在滔天浊水里，而中堡庄凭借其较高的地势幸免于难，逃过了一劫。一时被当地百姓誉为“风水福地”。

　　中堡庄拥有浓厚的人文底蕴。在中堡庄的西头，保存着一块显眼的梯形石头，据庄上老人说这是明朝知府沈政的上马石。沈政，中堡庄人，珣公，字世珍，号璞斋，明正统二年（1437）任山东莱州府昌邑县知县，授文林郎，谥授奉直大夫；配薛氏，恩封为宜人。70岁时致仕归里，享年88岁。明末志士乡人宋曹所撰《世珍公讳珣传》中述：“世珍公幼聪颖，八岁善属文，下笔千言，势如潮涌，年十六，补博士弟子员，嗣又读书永宁寺，寒暑不辍，书声与梵声相和，五载辛劳，声蜚艺苑，捷报南宫。其登仕途也，奉公守法，忠君爱国，刚直无私，俯仰不愧。其治民也，道以德，齐以礼，彬彬然为慈惠之师，众人之母，时士民泽其恩膏，献以‘德铭甘棠’的匾额。”他每次外出时就在这块石头上上马出行，虽然时过境迁，物是人非，传说似乎给这块石头增添了灵性，每当雨过天晴时，石头总会熠熠生辉。值得一提的是，中堡庄沈氏先祖曾出过一位老寿星，据传是五世祖沈龙，字腾云，为人正直，德高望重，深受族人爱戴，活到105岁，被朝廷恩赐为寿官，后人有诗赞曰：“恩赐天门中，龙谷上观同，君能有高德，不改旧家风。”

　　在计划经济时代，中堡供销社闻名乡里，集东冯、中堡、唐东三个村的物资供给。改革开放后，中堡庄人不甘示弱，读书的、经营的、参军的等等能人辈出，中堡走出的有志儿女足迹遍布全国各地，成为时代的弄潮儿。中堡走出了沈鹏、沈鹤等清华大学高材生，还走出了“农民记者”沈耕夫。沈耕夫是一个地道的农民，文化不高，自学成才，他从事新闻写作40余年，累计撰写消息、评论、生活随笔和散文2000多篇，字数超过200万，敢于讲真话、实话。不少作品被《人民日报》、《解放军报》、《农民日报》、《新华日报》和《盐阜大众报》选用，近百篇作品在各类征文中获奖。他写的《农民想着他》获得《人民日报》“今日谈”栏目征文一等奖，《可怜天下种田人》获中央人民广播电台好稿一等奖。沈耕夫多次获得各级部门的表彰。曾连续23年被县委宣传部评为优秀通讯员和模范通讯员，11次获得特等奖。1989年，他被表彰为全国首届农民优秀通讯员。沈耕夫情系农民，一生为农民服务，用犀利的笔触敏锐地表达农民兄弟的喜怒哀乐，甘做他们的知心人和代言人。农民兄弟也用“要为农民鼓与呼，请找中堡沈耕夫”的话掷地有声地表达了他们对这位“农民记者”的崇敬、信任和爱戴之情。